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álcool: por que a bebida já aumenta o risco de cancer a partir de um drinque diário? Especialista explica os mecanismos

Nosso corpo paga um imposto ao álcool,álcoolporqueabebidajáaumentaoriscodecancerapartirdeumdrinquediábingo sobre meio ambiente seja ele consumido regularmente ou ocasionalmente. Essa substancia tem efeitos nocivos sobre a saúde, afetando numerosos órg?os, do cérebro ao sistema gastrointestinal, passando pelos pulm?es, os músculos (incluindo o cora??o) e o sistema imunológico. Sabe-se hoje que o álcool provoca, em especial, canceres. Nos Estados Unidos, o álcool é responsável por cerca de 100 mil casos de cancer e 20 mil mortes ela doen?a a cada ano, o que faz dele a terceira causa evitável de cancer. A título de compara??o, os acidentes de transito relacionados ao álcool causam cerca de 13.500 mortes por ano no país. Os cientistas suspeitavam, desde os anos 1980, que o álcool pudesse provocar cancer. Estudos epidemiológicos mostraram, desde ent?o, que o consumo de álcool aumenta o risco de canceres da cavidade bucal, da garganta, da laringe, do es?fago, do fígado, do cólon e do reto, assim como de mama. Outros trabalhos revelaram uma associa??o entre consumo cr?nico ou alcooliza??o pontual e cancer de pancreas. Em 2000, os responsáveis pelo National Toxicology Program dos Estados Unidos concluíram que o consumo de bebidas alcoólicas devia ser considerado como cancerígeno comprovado para o ser humano. Em 2012, o Centro Internacional de Pesquisa sobre o Cancer (CIRC), agência especializada em cancer da Organiza??o Mundial da Saúde (OMS), classificou o álcool entre os cancerígenos do grupo 1. A presen?a de uma substancia nessa categoria, a mais elevada na classifica??o do CIRC, indica que existem provas científicas suficientes para concluir que ela causa canceres no ser humano. Os Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dos EUA, e os National Institutes of Health (NIH) também concordam em dizer que as provas s?o conclusivas: o álcool está realmente na origem de diferentes tipos de cancer. Além disso, nos Estados Unidos, as autoridades de saúde ressaltam que mesmo pequenas quantidades de álcool – menos de um copo por dia – aumentam o risco de cancer. Apesar de tudo, muitos cidad?os n?o sabem que o álcool causa canceres. Em 2019, menos de 50% dos adultos americanos tinham consciência dos vínculos entre consumo de álcool e risco cancerígeno. Na Fran?a, a liga??o entre álcool e cancer também é subestimada por uma parte da popula??o. A pesquisa "Baromètre cancer" de 2021, realizada pelo Instituto Nacional do Cancer, revelou que 38,6% das pessoas interrogadas pensam que “s?o sobretudo os destilados que aumentam o risco de cancer”, enquanto 23,5% estimam que “de maneira geral, beber um pouco de vinho diminui o risco de cancer em vez de n?o beber nada”, ainda que o “paradoxo francês” esteja hoje desacreditado. Como pesquisadora, estudo os efeitos biológicos do consumo moderado e de longa dura??o de álcool. Minha equipe trabalha para elucidar os mecanismos pelos quais o álcool aumenta o risco de cancer, em particular por meio dos danos causados às células imunológicas e ao fígado. Como o álcool provoca o cancer? O cancer surge quando células come?am a crescer de maneira descontrolada no organismo. O álcool pode favorecer a forma??o de tumores ao danificar o DNA, provocando muta??es que perturbam a divis?o e o crescimento celulares. Os pesquisadores identificaram vários mecanismos que podem explicar como o consumo de álcool leva ao desenvolvimento de canceres. Um relatório publicado em 2025 pelo cirurgi?o-geral dos EUA (o principal porta-voz federal de saúde pública) registrou quatro vias principais pelas quais o álcool pode causar cancer: o metabolismo do álcool,o estresse oxidativo e a inflama??o,as altera??es dos níveis hormonais,as intera??es com outros cancerígenos (como a fuma?a do tabaco). A express?o “metabolismo do álcool” – a primeira via pela qual essa substancia pode provocar canceres – designa os processos pelos quais o organismo degrada e elimina o álcool. Uma vez ingerido, este sofre, sob o efeito de diversas enzimas, transforma??es químicas que v?o permitir sua elimina??o (diz-se que ele é “metabolizado”). O primeiro subproduto dessas rea??es é o acetaldeído, uma substancia também classificada como cancerígena. Os cientistas mostraram que certas muta??es genéticas podem levar o organismo de alguns indivíduos a decompor o álcool mais rapidamente, acarretando níveis aumentados de acetaldeído. A segunda via pela qual o álcool aumenta o risco de surgimento de cancer envolve outras moléculas nocivas, chamadas “radicais livres”. O álcool pode desencadear a libera??o dessas moléculas quimicamente muito reativas, que danificam o DNA, as proteínas e os lipídios das células por um processo chamado de “estresse oxidativo”. Meu laboratório mostrou que os radicais livres resultantes do consumo de álcool podem influir diretamente na maneira como as células sintetizam e degradam as proteínas, levando à produ??o de proteínas anormais que mantêm uma inflama??o propícia à forma??o de tumores. O risco de cancer pode também ser aumentado pelo álcool de uma terceira forma, em raz?o da capacidade dessa substancia de modificar os níveis hormonais. Sabe-se que um consumo moderado de álcool pode n?o apenas aumentar os níveis de estrogênios, mas também favorecer a continuidade do consumo. Ora, trabalhos mostraram que o risco de cancer de mama pode ser aumentado pelo nível de estrogênio. O álcool também amplifica o risco de cancer de mama ao reduzir os níveis de vitamina A, a qual regula os estrogênios. Por fim, o álcool aumenta o risco de cancer ao interagir com outras substancias cancerígenas. Sabe-se, por exemplo, que as pessoas que bebem e fumam apresentam um risco aumentado de desenvolver um cancer da boca, da faringe e da laringe. Isso ocorre porque o álcool facilita a absor??o pelo organismo dos cancerígenos contidos nos cigarros e nos cigarros eletr?nicos. Qual dose de álcool é segura? Se você bebe álcool, talvez já tenha se perguntado se existe uma dose mínima que permita um consumo sem risco. A resposta dos clínicos e dos cientistas pode n?o agradar: o consumo de álcool nunca é isento de risco. O risco de cancer aumenta desde o primeiro copo e cresce com a quantidade consumida, qualquer que seja o tipo de bebida alcoólica ingerida. Nos Estados Unidos, os CDC, o National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism e o girurgi?o-geral preconizam n?o ultrapassar um copo por dia para as mulheres e dois copos para os homens. O consumo de álcool é, portanto, uma causa de cancer altamente evitável. N?o existe, contudo, até o momento, método para determinar o risco individual de desenvolver um cancer ligado ao álcool. O perfil genético próprio de cada um, o modo de vida, a alimenta??o e outros fatores podem influir na propens?o do álcool a levar à forma??o de tumores. Uma coisa é certa: reconsiderar seus hábitos de consumo pode contribuir para proteger sua saúde e reduzir seu risco de cancer. * Pranoti Mandrekar é professora de Medicina na UMass Chan Medical School, em Massachusetts, nos Estados Unidos *Este artigo foi republicado de The Conversation sob licen?a Creative Commons. Leia o original. Mais recente Próxima Ilus?o de ótica: 20% das pessoas n?o conseguem experimentar o efeito total da imagem. E você? Inscreva-se na Newsletter: Saúde em dia Inscrever :root { --news-contextualizada-font: OGloboTitleFontBold,OGloboTitleFontFallback; --news-contextualizada-primary-color: #1e4c9a; } Mais do Globo .post-notifier-pushstream{ display:none}.bstn-fd .bastian-card-mobile,.bstn-item-shape,.tag-manager-publicidade-banner_feed_esppub--visivel .tag-manager-publicidade-banner_feed_esppub{ background-color:#fff;contain:layout paint style;margin:16px 0 0;overflow:hidden}.feed-media-wrapper{ margin:24px -24px 0}.bstn-fd-item-cover{ background-color:#ccc;background-position:50%;background-size:cover;height:0;overflow:hidden;padding-top:56.25%;position:relative;width:100%}.bstn-fd-cover-picture{ position:absolute;top:0;left:0;height:100%;width:100%}.bstn-fd-picture-image{ color:transparent;height:100%;width:100%}.feed-post-body{ padding:24px 24px 0}.feed-post-link{ display:block;text-decoration:none}.feed-post-header{ color:#333;font:16px/20px 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